De
Nieve
Julián del Casal

La
agonía de Petronio

Tendido
en la bañera de alabastro

donde
serpea el purpurino rastro

de
la sangre que corre de sus venas,

yace
Petronio, el bardo decadente,

mostrando
coronada la ancha frente

de
rosas, terebintos y azucenas.

Mientras
los magistrados le interrogan,

sus
jóvenes discípulos dialogan

o
recitan sus dáctilos de oro,

y
al ver que aquéllos en tropel se alejan

ante
el maestro ensangrentado dejan

caer
las gotas de su amargo lloro.

Envueltas
en sus peplos vaporosos

y
tendidos los cuerpos voluptuosos

en
la muelle extensión de los triclinios,

alrededor,
sombrías y livianas,

agrúpanse
las bellas cortesanas

que
habitan del imperio en los dominios.

Desde
el baño fragante en que aún respira,

el
bardo pensativo las admira,

fija
en la más hermosa la mirada

y
le demanda, con arrullo tierno,

la
postrimera copa de falerno

por
sus marmóreas manos escanciada.

Apurando
el licor hasta las heces,

enciende
las mortales palideces

que
oscurecían su viril semblante,

y
volviendo los ojos inflamados

a
sus fieles discípulos amados

háblales
triste en el postrer instante,

hasta
que heló su voz mortal gemido,

amarilleó
su rostro consumido,

frío
sudor humedeció su frente,

amoratáronse
sus labios rojos,

densa
nube empañó sus claros ojos,

el
pensamiento abandonó su mente.

Y
como se doblega el mustio nardo,

dobló
su cuello el moribundo bardo,

libre
por siempre de mortales penas

aspirando
en su lánguida postura

del
agua perfumada la frescura

y
el olor de la sangre de sus venas.