JEAN
COCTEAU (1889-1963)
Poeta, novelista y dramaturgo francés

BIOGRAFIA

Cocteau nació el 5 de julio de 1889, en Maisons-Laffitte,
cerca de París. Poeta,
novelista, dramaturgo, diseñador, autor de libretos
y director de cine francés, cuya versatilidad, falta
de convencionalismo y enorme producción le proporcionaron
fama internacional.

En el año 1898 se suicida su padre, por lo que su madre
le disculpaba su falta de interés en los estudios.

Abandonó la escuela y fue a París. A los dieciséis
años, Cocteau conoció al actor Édouard
de Max, que le lanzó como poeta. Max invitó
a un grupo de personas selectas que asistió a una lectura
de poemas de Cocteau el 4 de abril de 1908.

La lámpara de Aladino, lo publicó en el año
1909 y rápidamente le situó como un escritor
importante. Cuando los Ballets Russes se establecieron en
París, en 1909, su gran empresario Sergei Diáguilev
entró a formar parte del círculo de Cocteau
e hizo que el poeta participara en el teatro.

Cuando Cocteau le expresó su deseo de crear ballets,
Diáguilev le desafió: “Sorpréndeme”.
Diáguilev dirigió libretos de ballet de Cocteau:
Parade (1917, con música del compositor francés
Erik Satie) y Le Boeuf sur le toit (El buey en el tejado,
1920, con música del compositor francés Darius
Milhaud).

Durante la I Guerra Mundial Cocteau sirvió en la Cruz
Roja como conductor de ambulancias. Durante ese mismo periodo
conoció a Guillaume Apollinaire, Pablo Picasso, Amedeo
Modigliani, y muchos otros escritores y artistas con los que
colaboraría más tarde o que influirían
en su vida.

En 1923, Cocteau consumió opio, una experiencia que
describió en Opio (1923), y que le obligó a
pasar un periodo de recuperación en un sanatorio.

Durante este tiempo escribió algunas de sus obras más
importantes: Orfeo (1927 ) y La máquina infernal (1934),
la novela Los muchachos terribles (1929) y su primera película,
La sangre de un poeta (1930). Las películas de Cocteau,
en su mayoría escritas y dirigidas por él, fueron
especialmente importantes en la introducción del surrealismo
en el cine francés.

Varias de ellas, especialmente La bella y la bestia (1945),
Orfeo (1950) y Los muchachos terribles (1929), han llegado
a ser consideradas clásicas del cine moderno.

A
pesar de sus éxitos en prácticamente todos los
campos artísticos, siempre comentaba que ante todo
era un poeta y que todas sus obras eran poesía.

Murió en el 11 de octubre de 1963.