IGNACIO
MANUEL ALTAMIRANO
(1834 -1893 )
Escritor , poeta mexicano

BIOGRAFÍA

Nace en el año 1834 en Tixtla, padre de la literatura mexicana, siendo sus padres Francisco Altamirano
y Gertrudis Basilio, ambos nativos que habían tomado
el apellido de un español que había bautizado
a uno de sus ancestros.

Empezó
a hablar español cuando su padre fue nombrado alcalde
del pueblo, mas tarde se reveló como un estudiante
aventajado y ganó una de las becas que otorgaba el
Instituto Literario de Toluca para los niños de escasos
recursos que supieran leer y escribir. Fue ahí donde
se encontró al que había de ser su más
querido e influyente maestro: Ignacio Ramírez, el Nigromante,
abogado, periodista, miembro de la Academia de Letrán
y diputado del Congreso Constituyente.

Desempeñó el cargo de encargado de la biblioteca del Instituto, reunida por Lorenzo
de Zavala y devoró tanto a clásicos como modernos,
en el pensamiento enciclopedista y en los tratados juristas
liberales.

En
1852 publicó su primer periódico, Los Papachos,
hecho que le costó la expulsión del Instituto.
En ese mismo año empezó a recorrer el país,
siendo maestro de primeras letras y dramaturgo y apuntador
en una compañía teatral itinerante, de “cómicos
de la legua”. Fue cuando escribió la polémica
obra Morelos en Cuautla, hoy perdida, pero que le dió
la primera fama y depsués cierta vergüenza, según
parece, pues cuando hacía el recuento de sus obras
no la reconocía.

Inició
estudios de Derecho auque en 1854 lo interrumpió para
adherirse a la revolución de Ayutla, que pretendía
derrocar a Santa Anna, el dictador sin pierna, que tantos
años de pena había infligido en la patria.

En
1859 se licenció como abogado y, una vez victoriosos
los liberales, fue elegido diputado al Congreso de la Unión,
donde se reveló como uno de los mejores oradores de
su tiempo, en varios discursos famosos y encendidos.

Altamirano
casó con Margarita Pérez Gavilán, oriunda
de Tixtla también e hija de una supuesta hija natural
de Vicente Guerrero: Doña Dolores Catalán Guerrero,
que tenía más hijos de otro matrimonio. Estos
niños, hermanos de Margarita (Catalina, Palma, Guadalupe
y Aurelio) fueron adoptados por el Maestro, que les dió
su apellido, convirtiéndose en los verdaderos hijos
de Altamirano ya que éste y Margarita nunca tuvieron
hijos propios.

Su
labor más importante fue la que desarrolló en
pro de la cultura y la literatura mexicana. Maestro de dos
generaciones de pensadores y escritores, organizador de las
famosas “Veladas Literarias” en su casa de calle
de los Héroes.

Su
espíritu de tolerancia en el campo de las letras, quedó
expresado en la exhortación que hizo, desde su revista
en conciliar a los intelectuales de todos los bandos. Fue
así como logró que escribieran ahí románticos,
neoclásicos y eclécticos, conservadores y liberales,
juaristas y progresistas, figuras consagradas y novatos de
las letras, bohemios poetas, sesudos ensayistas, solemnes
historiadores y hombres de ciencia.

Fue
profesor en la Escuela Nacional Preparatoria, la Escuela de
Comercio, la de Jurisprudencia, la Nacional de Profesores
y muchas más, por lo cual recibió el título
de Maestro

Cultivó
la novela y la poesía, el cuento y el relato, la crítica,
la historia, el ensayo, la crónica, la biografía
y los estudios bibliográficos. Sus obras más
importantes son:

Rimas
(1871), donde tradujo la belleza del paisaje mexicano y las
novelas: Clemencia (1868), considerada como la primer novela
mexicana moderna, Julia (1870), La navidad en las montañas
(1871), Antonia (1872), Beatriz (1873, incompleta), El Zarco,
(1901, publicada póstumamente y que cuenta las aventuras
de un bandido, miembro de la banada de «Los Plateados»)
y Atenea (1935, inconclusa). Los dos volúmenes de Paisajes
y leyendas (1884-1949) reúnen sus trabajos del género
costumbrista, como crónicas y retratos.

En
1986 la Secretaría de Educación Pública
y Catalina Sierra Casasús, tataranieta del Maestro,
iniciaron la publicación de sus obras completas que,
a la fecha, va en el tomo número XX.

Muere
en el año 1893 en San Remo, Italia hallándose en Europa por comisión
de Porfirio Díaz en el Consulado de México en
Barcelona y después en el de Francia.

Su cadáver fue incinerado y las cenizas trasladadas
a México.